Réflexions techniques — Une fenêtre sur le monde : l’usage du viseur

L’article de la semaine dernière défendait l’idée qu’un tableau commence au moment où l’on en choisit les bords et le centre d’attention. Un outil simple rend cette décision plus rapide et plus sûre sur le motif : le viseur.

Nul besoin qu’il soit sophistiqué. Une feuille de plexiglas transparent, encadrée selon une proportion fixe (souvent 2:3, pour correspondre au panneau), avec une croix tracée au centre qui divise la vue en quatre quadrants. On peut aussi y ajouter une grille des tiers, ou même des quarts.

Le viseur : plexiglas encadré, avec sa grille, tenu devant le motif.

Tenu devant la scène, le viseur peut être rapproché ou éloigné, déplacé à gauche ou à droite, et la composition change en temps réel. Un rocher glisse dans un coin, une flaque de lumière vient se poser près d’un tiers, une branche gênante sort du cadre. Comme la proportion est celle du panneau, ce que l’on voit à travers le plexiglas est exactement ce qui sera peint. Pas de mauvaise surprise plus tard avec un tableau qui se révèle trop haut ou trop à l’étroit.

Une fois le cadrage choisi, plus rien ne doit bouger. Ni l’œil ni le viseur ne doivent se déplacer pendant que l’on pose les repères. Que la tête se décale de quelques centimètres, ou que le cadre dérive, et tous les repères glissent. Appuyer le viseur contre quelque chose de stable, garder le coude près du corps et fermer un œil pour regarder depuis un point fixe unique, tout cela est important.

Les repères principaux sont alors tracés directement sur le plexiglas au feutre fin : la ligne de la rive opposée, le bord du rocher principal, la courbe du courant, et l’endroit qui deviendra le centre d’intérêt. Il faut éviter la tentation de vouloir capter les détails, ce n’est pas encore le moment.

Les repères tracés au feutre sur le plexiglas.

Ces marques ne sont que de simples repères, rien de plus : un point, un trait court, un contour sommaire. Une composition fonctionne par le placement et par quelques formes simples et fortes. Si les grandes masses sont au bon endroit, le tableau tiendra. Sinon, aucun détail ne le sauvera.

La surface à peindre (papier, toile, panneau), porte les mêmes repères sous forme de petits points, là où se croisent les axes centraux et les tiers. Comme les deux surfaces partagent la même grille, le report des repères est simple : un rocher juste à gauche de la croix centrale, une rive qui rejoint le bord un peu sous le tiers supérieur. Chaque élément est posé au crayon ou à la peinture fluide, diluée, toujours en formes simples, puis vérifié avec le viseur.

Étude simple de valeurs

Report sur le panneau.

En une quinzaine de minutes au plus, une composition exploitable est dessinée sur le panneau. Elle est simple et légère, rien n’y est encore précieux, mais les grandes décisions sont prises et ancrées. En extérieur, où la lumière ne cesse de bouger, l’énergie consacrée à la réflexion est mieux employée au début.

Le viseur ne fait pas les choix à notre place. Il aide à réduire et à organiser les informations juste assez pour qu’ils soient saisis délibérément, et aide à poser des grandes formes.

Une fois la composition en place, l’étape suivante consiste à décider où iront les clairs et les sombres : l’étude de valeurs, sujet de l’article de la semaine prochaine.